11 octubre 2006

Linfocitos B hambrientos

Pocas infecciones se le resisten. ¿Su labor? Velar por la seguridad del organismo al que pertenece…

De vital importancia, el linfocito B es una de las piezas claves de nuestro sistema inmune. Se trata de una célula que cuenta en su membrana con inmunoglobulinas; cada célula, con un tipo en particular, resultado de un proceso de combinatoria.

Cargado con tal munición, el linfocito o célula B patrulla por todo el organismo a la espera de contactar con una molécula extraña que se ajuste a la inmunoglobulina que porta… Cuando la encuentra, empieza a multiplicarse y a generar enormes cantidades de su inmunoglobulina…

¿Lo nuevo? Recientemente se ha descubierto que, en peces y anfibios, los linfocitos B tienen más labores a su cargo. En estos animales, el sistema inmune goza de un menor grado de desarrollo. Este hecho se traduce en que el linfocito B también se encarga, como su primo, el macrófago, de fagocitar partículas extrañas de manera inespecífica.

En la investigación, ha participado el Dr. Lluís Tort de la Universidad Autónoma de Barcelona (con B, de linfocito B).

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